Znany był jako jeden z najlepszych wykonawców estradowych i jeden z najpopularniejszych muzyków w historii. Nazywany królem muzyki pop, rock i soul, pozostaje najlepiej sprzedającym się artystą, którego kariera i życie stały się częścią popkultury ostatnich dekad.
Urodzony 29 sierpnia 1958 roku w Gary w stanie Indiana jako siódme dziecko
Katherine i
Josepha Jacksonów rozpoczynał karierę w rodzinnym zespole
The Jackson 5. Po wygranej w lokalnym konkursie młodych talentów Jacksonowie zaczęli grać profesjonalne koncerty na terenie Stanów Zjednoczonych, a w 1968 roku podpisali kontrakt z wytwórnią Motown. Hity zespołu, które znalazły się w czołówce listy Billboardu, pozwoliły Jacksonom na zyskanie statusu gwiazd. W latach 70. bracia zmienili nazwę na
The Jacksons i kontynuowali karierę. Jako artysta solowy Michael wydał "Got to Be There" I "Ben". W 1978 roku Michael Jackson zagrał Stracha na Wróble w filmie "
Czarnoksiężnik z krainy Oz", gdzie partnerowała mu
Diana Ross w roli Dorotki. Piosenki z musicalu zostały zaaranżowane przez
Quincy'ego Jonesa, który zgodził się wyprodukować jego kolejny solowy album.
"Off the Wall" pojawił się na rynku muzycznym w 1979 roku, zajmując trzecie miejsce na liście albumów Billboardu i pozostając w pierwszej dwudziestce przez kolejnych 48 tygodni. Album sprzedał się w nakładzie 20 milionów egzemplarzy i stał się sygnałem nadejścia nowego, niezależnego Michaela Jacksona.
Zachęcony sukcesem "Off the Wall", jednak pragnący czegoś więcej, w 1982 roku wydał kolejny solowy album zatytułowany "Thriller". Dzieło
Quincy'ego Jonesa i Jacksona pozostaje do dziś najlepiej sprzedającym się albumem wszech czasów, z rekordową liczbą 65 milionów sprzedanych egzemplarzy. Teledysk do piosenki "Billie Jean" był regularnie wyświetlany przez stację MTV, która nigdy wcześniej nie emitowała wideoklipów czarnoskórych wykonawców. "Thriller" i "Beat It" potwierdziły tylko sukces albumu, promując go we wszystkich stacjach muzycznych. "Thriller" spędził 37 tygodni na pierwszym miejscu i pozostał na liście albumów Billboardu przez 122 tygodnie. Zdobył 27-krotny status Platynowej Płyty w USA. Podczas wykonywania "Billie Jean" na koncercie Motown 25 Michael Jackson wykonał coś, co oprócz białej rękawiczki stało się jego znakiem firmowym - Moonwalk.
W 1987 roku światło dziennie ujrzał album "Bad", nazywany najbardziej wyczekiwanym albumem wszech czasów, ukazując się po ogromnym sukcesie "Thrillera". Mimo że nie dorównał on osiągnięciom poprzedniej płyty, odniósł kasowy sukces, zapisując siedem singli, z których pięć wspięło się na szczyty list przebojów. "Bad" sprzedał się w 30 milionach egzemplarzy na całym świecie. Premierze płyty towarzyszyło wiele kontrowersji - wygląd artysty na okładce znacząco różnił się od tego na "Thrillerze", gazety zaczęły rozpisywać się o zabiegach wybielania skóry i operacjach plastycznych nosa, jakie przeszedł Jackson. Muzyk zaprzeczał wszelkim plotkom, przyznając się jedynie do dwóch operacji nosa i zabiegu uwydatnienia szczeliny w podbródku.
W listopadzie 1991 roku Jackson wydał album "Dangerous", który odnotował podobne wyniki sprzedaży jak jego poprzednik. Zmęczony fałszywymi doniesieniami o jego wyglądzie, Michael wystąpił w 1993 roku w talk show
Oprah Winfrey, gdzie ze łzami w oczach po raz pierwszy publicznie powiedział o chorobie, jaka dała o sobie znać w 1982 roku. Bielactwo nabyte powodowało u Jacksona zanik pigmentu, przez co na jego skórze zaczęły pojawiać się białe plamy. Początkowo zakrywane odpowiednim makijażem, stawały się zbyt uciążliwe i pokrywały coraz więcej części jego ciała.
W 1993 roku pojawiły się zarzuty o molestowanie nieletnich. 25 lutego 1994 roku Jackson wypłacił oskarżającemu nieznaną sumę, tym samym pozostając wolnym od zarzutów. Poślubił
Lisę Marie Presley, jednak para rozwiodła się po dwóch latach.
W 1995 roku Jackson wydał album "HIStory", który sprzedał się w nakładzie 25 milionów egzemplarzy na całym świecie. W tym czasie poślubił
Debbie Rowe, która urodziła mu dwójkę dzieci:
Prince'a Michaela Jacksona I i
Paris Jackson. W 1997 roku Michael wydał "Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix", album, który jest najlepiej sprzedającym się krążkiem z remiksami na świecie.
"Invincible" ujrzał światło dziennie w 2001 roku, rozchodząc się w nakładzie 13 milionów egzemplarzy. W 2003 roku Departament Szeryfa Santa Barbara przeszukał ranczo Michaela i wydał nakaz aresztowania Jacksona pod zarzutem molestowania dzieci. Proces rozpoczął się 31 stycznia 2005 roku i skończył pod koniec maja. Zakończył się całkowitym uniewinnieniem Jacksona i odrzuceniem siedmiu zarzutów.
W kolejnych latach gwiazda Michaela Jacksona nieco przybladła. Wielki powrót artysty planowany był na 2009 rok. W trakcie przygotowań do trasy koncertowej i wydania nowego albumu świat obiegła wiadomość o śmierci Jacksona. Artysta zmarł 25 czerwca 2009 roku w Los Angeles (Kalifornia, USA).